Une ancienne glacière

La forme circulaire de La Clairefontaine, avec son plafond voûté en forme de rotonde, provient de son origine. Ce fut en effet, au départ, une glacière construite à la fin du XVIIIe siècle, où l’on entreposait les pains de glace descendus des massifs alentour, et tout particulièrement du col de Lus-la-Croix-Haute, où s’était développée, au hameau des Glacières, une véritable industrie du froid. C’est principalement de là qu’étaient expédiés vers Grenoble les pains enveloppés de sciure de bois, pour maintenir la fraîcheur et éviter une fonte trop rapide. Lorsque la glacière fut désaffectée, le bâtiment fut repris par la gendarmerie, qui en fit d’abord une salle d’armes. Celle-ci fut ensuite transformée en chapelle, pour servir de lieu de culte à la prison Saint-Joseph qui s’élevait alors juste en face, à l’emplacement de l’actuel multiplexe Pathé-Chavant. Après la démolition de la prison, en 1973, le local retrouva une fonction administrative, puis fut vendu pour devenir, avec l’adjonction d’une cuisine mitoyenne, le restaurant qu’il est depuis.