Paleotime, un expert des sous-sols à la pointe

Créée en 2006 par cinq chercheurs en archéologie, Paleotime développe une activité rare en France : la fouille de vestiges menacés de destruction par l’aménagement du territoire. Le secteur est très réglementé : “Il a fallu deux ans pour obtenir l’agrément du ministère de la Culture et signer nos premiers contrats. Notre équipe scientifique reste soumise à un agrément tous les cinq ans”, détaillent Alexandre Morin et Sébastien Bernard-Guelle, cogérants de Paléotime. Aujourd’hui, l’entreprise mène cinq à neuf opérations par an, selon leur taille : parfois quelques centaines de mètres carrés, d’autres plus d’une dizaine d’hectares, des chantiers confiés par les collectivités territoriales, les aménageurs ou les entreprises elles-mêmes, en aval d’un premier diagnostic scientifique.

Deux mille ans avant Jésus-Christ

D’octobre à décembre 2017, Paleotime a concentré ses efforts sur un chantier de trois hectares sur la zone industrialo-portuaire Inspira, à Salaisesur- Sanne, à l’extrémité ouest du département. Sous la maîtrise d’ouvrage d’Isère Aménagement, la fouille a déjà révélé la présence d’empierrements datant de la protohistoire (2000 ans avant J.-C.), une période dont Paleotime s’est fait une spécialité. “Nous avons notamment découvert des monuments constitués de milliers de galets chauffés et fracturés, inédits pour la région, et dont la fonction reste pour l’instant énigmatique”, dévoile Alexandre Morin. Chaque vestige est soigneusement décrit, enregistré et prélevé avant remblaiement. Un recueil de l’ensemble des données reconstituera à terme l’histoire du site et ses occupations antérieures.
R. Gonzalez